Wood Frog: A Tiny Amphibian That Can Literally Freeze Solid Then Thaw Back To Life!

Nhái gỗ ( Lithobates sylvaticus), một thành viên nhỏ bé của họ Nhái thật, được tìm thấy trên khắp vùng đông bắc Hoa Kỳ và Canada. Loài lưỡng cư này có đặc điểm nhận dạng là màu nâu-xám với các đốm đen sẫm, giúp chúng hòa mình vào môi trường lá mục rụng trên sàn rừng.

Vậy, điều gì làm cho nhái gỗ trở nên đặc biệt? Khả năng chống chịu lạnh đáng kinh ngạc của chúng! Nhái gỗ có thể sống sót trong nhiệt độ xuống đến -16°C (3°F). Quá trình này được gọi là đông lạnh không đông kết, trong đó cơ thể chúng sản xuất ra chất chống đông, ngăn chặn sự hình thành tinh thể băng và giúp các tế bào sống sót. Khi thời tiết ấm lên, nhái gỗ đơn giản “giải đông” và trở lại trạng thái hoạt động bình thường như thể chẳng có chuyện gì xảy ra!

Chu kỳ sống của nhái gỗ

Nhái gỗ trải qua một chu kỳ sống phức tạp bao gồm giai đoạn ấu trùng, biến thái và trưởng thành.

• Giai đoạn trứng: Vào mùa xuân, các con nhái cái tìm kiếm ao hồ hoặc đầm lầy để đẻ trứng. Chúng thường đẻ trứng theo cặp hoặc hàng dài vào các cây thủy sinh hoặc đá ngầm. Trứng nhái gỗ có dạng khối hình tròn với màu sắc từ trắng đến vàng nhạt.

• Giai đoạn ấu trùng: Sau khoảng một đến hai tuần, trứng nở thành nòng nọc. Nòng nọc có thân hình thon dài, đuôi dẹp và mang. Chúng là động vật ăn thực vật, chủ yếu tiêu thụ tảo và vi khuẩn trong nước. Giai đoạn nòng nọc kéo dài từ vài tuần đến vài tháng.

• Biến thái: Khi nòng nọc đạt đến kích thước nhất định, chúng bắt đầu biến thái thành nhái trưởng thành. Quá trình này bao gồm sự phát triển chi trước và sau, sự tiêu biến mang và sự thay đổi hình dạng của cơ thể.

• Giai đoạn trưởng thành: Nhái gỗ trưởng thành là loài ăn côn trùng. Chúng săn mồi bằng cách sử dụng lưỡi dài và dính để bắt mồi bay. Nền tảng thức ăn của nhái gỗ bao gồm bọ cánh cứng, sâu bướm, chuồn chuồn và các côn trùng nhỏ khác.

Môi trường sống của nhái gỗ

Nhái gỗ ưa thích môi trường sống ẩm ướt, như rừng lá rụng, đồng cỏ ngập nước, và ven suối. Chúng thường ẩn náu dưới lá mục, đá hoặc log trong ban ngày để tránh ánh nắng mặt trời. Vào ban đêm, chúng trở nên hoạt động hơn, kiếm ăn và giao phối.

Hành vi sinh sản của nhái gỗ

Vào mùa giao phối, nhái gỗ trống sẽ hát một bài ca đặc trưng để thu hút bạn tình. Tiếng kêu của nhái gỗ được mô tả là âm thanh “quác quác” ngắn, có thể được nghe thấy từ xa.

Sau khi giao phối, con cái sẽ đẻ trứng vào môi trường nước thích hợp. Chúng thường chọn những nơi có ít động vật săn mồi và nhiều thực phẩm cho nòng nọc. Con cái chăm sóc trứng trong một thời gian ngắn, sau đó chúng rời đi.

Vai trò sinh thái của nhái gỗ

Nhái gỗ là một loài quan trọng trong hệ sinh thái của chúng. Chúng giúp kiểm soát số lượng côn trùng bằng cách săn bắt chúng làm thức ăn. Vật chất thải từ nhái gỗ cũng cung cấp chất dinh dưỡng cho môi trường đất, đóng góp vào sự phân hủy hữu cơ.

Tuy nhiên, số lượng nhái gỗ đang bị suy giảm do mất môi trường sống, ô nhiễm và thay đổi khí hậu. Việc bảo vệ các khu vực sống của nhái gỗ là rất quan trọng để đảm bảo sự tồn tại lâu dài của loài này.

Bảng so sánh:

Nhái gỗ là một loài lưỡng cư độc đáo và đáng được bảo tồn. Khả năng chống chịu lạnh của chúng là một minh chứng cho sự thích nghi tuyệt vời của tự nhiên.